304不锈钢管与人类生活的密切关系是众所周知的。每年，世界各国花费大量人力物力从地下寻找各种矿物，将矿石冶炼成304不锈钢管或合金，然后加工成各种不锈钢制品。然而，304不锈钢管逐渐受到各种环境的腐蚀，并有再次变成各种化合物的趋势

据统计，304不锈钢管中约有三分之一因腐蚀而报废，其中三分之二可回收。可以看出，从冶炼中获得的304不锈钢管中，约有九分之一或10%将因腐蚀损坏而无法修复。在生产和生活中，我们接触到的金属中大约有90%是钢。目前我国钢铁年产量按4000万吨计算，每年有1300万吨钢铁产品报废，其中约400万吨无法返炉

事实上，304不锈钢管腐蚀造成的损失和危害远远超过不锈钢材料或产品本身的损坏。由于腐蚀、设备和管道泄漏、产品污染、局部甚至整体停机、燃烧和爆炸事故等，设备制造、维护和保护成本增加，造成的损失和危害更为惊人。许多由不锈钢制成的化工设备、飞机、汽车和船舶的制造成本远远超过了材料本身的价值

腐蚀对各国国民经济造成的损失是巨大的，但长期以来人们并没有充分认识到这一点。直到过去40年，许多国家都对腐蚀造成的损失进行了科学调查和计算。结果（见表1）震惊了人们。腐蚀造成的直接经济损失高达GDP的1~4%

腐蚀还造成地球上有限资源的浪费和能源的损失，导致恶性事故，阻碍新兴产业和科学技术的发展。据估计，利用现有的科学技术知识和腐蚀科学，上述腐蚀造成的损失可减少约四分之一。由此可见，腐蚀科学与工程的研究将带来巨大的经济效益